Geheimnis gelüftet: Wir haben eine Wissenschaftlerin gefragt, welchen Einfluss die Gene auf unser Aussehen haben

In der Serie Friends ist eine der Hauptfiguren, Rachel, besorgt, dass ihre Tochter ihre Nase erben wird. Inwieweit sind solche Befürchtungen berechtigt?

Die Genetik spielt zweifellos eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der körperlichen Merkmale, einschließlich der Form der Nase. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass das Aussehen das Ergebnis einer Kombination von Genen beider Elternteile ist und von vielen verschiedenen Genen beeinflusst werden kann. Daher ist es möglich, dass ein Kind einige Merkmale der Nase von der Mutter erbt, aber es ist auch möglich, dass es Merkmale vom Vater oder eine Kombination von beiden erbt, was zu einer völlig anderen Nasenform führen kann.

Wenn es um das Aussehen unserer Haut, unserer Haare oder unseres allgemeinen körperlichen Zustands geht, können wir dann in Prozenten ausdrücken, welchen Anteil die Gene daran haben? 

Es ist schwierig, einen genauen Prozentsatz anzugeben, da das Erscheinungsbild multifaktoriell ist, d.h. von vielen Genen und deren Wechselwirkung mit der äußeren Umwelt beeinflusst wird. 

Und inwieweit sind wir in der Lage, den Zustand unserer Haut, unserer Haare oder unserer körperlichen Verfassung selbst zu beeinflussen?

Der Lebensstil, die Selbstfürsorge, die Ernährung und die Sonnenexposition, die Chemikalien sowie die toxischen Substanzen tragen wesentlich dazu bei. Das heißt, auch wenn wir bestimmte genetische Veranlagungen haben, können wir durch unsere Lebensgewohnheiten beeinflussen, inwieweit unsere genetischen Veranlagungen zum Tragen kommen. So kann beispielsweise die Neigung zu Übergewicht genetisch bedingt sein, aber der Lebensstil und die Ernährung sind entscheidend für die tatsächliche Entwicklung von Übergewicht.

Gibt es einen Bereich, in dem Ihrer Meinung nach die Gene eine größere Rolle spielen als anderswo?

Gene prägen maßgeblich unseren Körperbau, Hauttyp und Haarfarbe sowie grundlegende Gesichtszüge. Aber auch in diesen Bereichen hat das äußere Umfeld, einschließlich des Lebensstils, einen großen Einfluss. 

Im Zusammenhang mit den Genen wird oft das Thema Falten diskutiert. Meine Mutter hat wenig Falten. Wie stehen die Chancen, dass ich im Alter auch wenig Falten haben werde? 

Nicht umsonst sagt man, dass man sich bei der Partnerwahl die Eltern des anderen ansehen soll, um zu wissen, woran man ist... Wenn Ihre Mutter wenig Falten hat, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass auch Sie im Alter weniger Falten haben werden. Allerdings muss ich hier wiederholen, dass die Genetik nicht der einzige Faktor ist, der die Entstehung von Falten beeinflusst. Auch wenn Sie eine gute genetische Veranlagung haben, ist es wichtig, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen.

Männer haben hingegen häufig mit vorzeitigem Haarausfall oder ergrauendem Haar zu kämpfen. Wenn die Gene uns in dieser Hinsicht nicht in die Hände spielen, ist es dann überhaupt möglich dagegen anzukämpfen? 

Ja, es gibt Möglichkeiten, dem vorzeitigen Ergrauen oder dem Haarausfall entgegenzuwirken, auch wenn diese Probleme teilweise genetisch bedingt sind. Es gibt medizinische Behandlungen, Nahrungsergänzungsmittel, aber auch Änderungen des Lebensstils und der Haarpflege können eine gute Prävention sein. Oder dazu beitragen, deren Entstehung zu verlangsamen. Auch Dermatologen und Trichologen können eine individuelle Lösung anbieten – und je früher Sie das Problem angehen, idealerweise bevor es entsteht, desto besser.

Dies führt uns zu der Tatsache, dass wir unsere genetische Veranlagung nicht nur durch einen Blick auf unsere Verwandten vorhersagen können, sondern dass die Wissenschaft uns dabei helfen kann. Wie genau? 

Der wissenschaftliche Fortschritt und genetische Tests können dazu beitragen, Veranlagungen für bestimmte Probleme zu erkennen, so dass vorbeugende Maßnahmen ergriffen oder eine frühzeitige Behandlung eingeleitet werden kann. 

Aber werden uns diese Informationen nicht zu sehr beeinflussen, so dass wir uns Sorgen darüber machen, was uns in der Zukunft erwartet und was nicht?

Natürlich hängt es von jedem von uns ab, von unserer Stimmung und davon, wie wir mit solchen Informationen umgehen. Dies ist besonders problematisch, wenn wir auf Veranlagungen für Krankheiten testen, die wir nicht beeinflussen oder präventiv behandeln können. Meiner Meinung nach sind solche Informationen eher schädlich und könnten unsere Psyche grundlegend stören. 

Es ist also wirklich eine sehr individuelle Sache. Es ist wahrscheinlich eine gute Idee, über die Tests nachzudenken, bevor wir sie durchführen...

Jemand möchte wissen, wie viel „Zeit er noch hat“ und diese Zeit dann effektiv nutzen. Eine andere Person könnte mit diesem Wissen hingegen einen Nervenzusammenbruch erleiden. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass wir uns über diese Tests und die Art und Weise, wie wir diese Informationen nutzen können, im Klaren sind.

Jetzt ist es klar: Wir können uns nicht auf unsere genetische Veranlagung verlassen, sondern wir haben vieles (weitgehend) selbst in der Hand. Was meinen Sie: Wird diese Erkenntnis Sie dazu bringen, Ihren Lebensstil zu ändern oder mehr auf sich zu achten?